Antonio Martínez Menchén nace en Linares (Jaén) en 1930, si bien la Guerra Civil lo obligó a pasar su infancia en Segovia, ya que su familia quedó allí aislada por el inicio de la contienda. Formado en Derecho y Psicología industrial en Madrid, ingresaría como funcionario público hacia 1960 en el Cuerpo Técnico de la Administración Civil.

Casado con la pintora Jesusa Aguirre, con la que ha tenido tres hijos, es hermano del también escritor Andrés Sorel y padre del poeta Carlos Martínez Aguirre.

Autor prolífico, ha seguido tres líneas fundamentales de trabajo: el ensayo, la novela y la narrativa infantil y juvenil, género que le ha supuesto sus mayores reconocimientos.

Narrativa

• Cinco Variaciones, Madrid, Seix Barral, 1963.
• Las tapias, Madrid, Seix Barral, 1968.
• Inquisidores, Madrid, Zero-Zys, 1977.
• Pro Patria Mori, Madrid, Legasa, 1980.
• La caja china, Jaén, Dip. Provincial, 1985.
• Una infancia perdida, Madrid, Mondadori, 1992.
• La Tortuga y Aquiles, Madrid, Libertarias, 1993.
• La edad de hierro, Valencia, Epígono, 1998.
• Veinticinco instantáneas y cinco escenas infantiles, Madrid, Gens, 2004.
• Patria, Justicia y pan, Jerez de la Frontera, Tierra de Nadie, 2006.
• Espejos de soledad, Antología de cuentos. Edición y prólogo de José María Merino, Menoscuarto, Palencia, 2010.

Literatura infantil y juvenil

• Fosco, Madrid, Alfaguara, 1985.
• Una historia sin nombre, Madrid, Anaya 1987.
• El despertar de Tina, Madrid, Alfaguara, 1988.
• La huida, Madrid, Espasa-Calpe, 1988.
• Del seto de oriente y otros relatos fantásticos, Madrid, Edelvives, 1988.
• Fin de trayecto, Madrid, Alfaguara, 1991.
• Mi amigo el Unicornio, Madrid, Anaya, 1992.
• La espada y la rosa, Madrid, Alfaguara, 1993.
• En mi casa hay un duende, Madrid, Anaya, 1995.
• Con el viento en las velas, Madrid, Alfaguara, 1997.
• La niña que no quería hablar, Madrid, Anaya, 1997.
• Los narradores cautivos (con José María Merino y Jesús Martínez Sánchez), Alfaguara, 1999.
• La puerta de los sueños, Madrid, Anaya, 2003.
• La plazuela de San Justo, Madrid, Lual ediciones, 2008.

Ensayo y ediciones

• Del desengaño literario, Madrid, Helios, 1970.
• Narraciones infantiles y cambio social, Madrid, Taurus, 1971.
• Baroja y la crisis del canovismo, Madrid, Cuadernos Hispanoamericanos, 1972.
• La novela de aventuras y la naturaleza perdida, Madrid, El viejo topo, 1976.
• La tierra de Alvar González en la poética de A. Machado, Madrid, Cuadernos Hispaonamericanos, 1976.
• Edición de don Juan Manuel, El conde de Lucanor, Madrid, Editora Nacional, 1978.
• Cuentos populares españoles, Madrid, Ministerio de Educación y Ciencia, 1981.
• La literatura realista de carácter infantil y juvenil, Madrid, Cuadernos Hispanoamericanos, 1986.
• Cuentos, trabalenguas y adivinanzas de la tradición española, (Ed. conjunta con Jesús Martínez Sánchez), Madrid, Akal, 1991.
• La narrativa española contemporánea, (Ed. conjunta con Jesús Martínez Sánchez), Madrid, Akal, 1992.
• El conflicto del autor de la literatura infantil, Madrid República de las Letras, 1997.
• Teoría de la literatura infantil y juvenil, Jaén, Diputación provincial de Jaén, 2005.
• Vivencias de Linares en mi narrativa, Linares (Jaén), Centro de Estudios Linarenses, 2011.